第1章 組織との出会い

「そうだ！セカンドだ！あの時お前も一緒に処分していれば……！」

『処分……？セカンドは任務中に亡くなったって……』

「ふははっ、馬鹿め、そんなことを信じていたのかっ！」

あの時のことが頭の中を駆け巡った。

セカンドが死んだ……そう告げられた日のことが。
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セカンドと私は、物心ついた時から一緒にいて、訓練も勉強も競い合ってきた。彼女がいたから。もっと技術を磨こうと頑張ったし、何より楽しくて仕方なかった。

他の訓練生がいなくなって、彼女も2人きりになったときは不安になった。

「……2人だけになっちゃったね」

『そうだね……』

「ねえ、ファースト」

『何？』

「私より先に死んじゃ嫌だよ」

『そんなこと……』

「貴女は強い。私よりもずっと。きっとこの先、私より任務に出ることが多くなると思うの。だから……」

『ふふっ……大丈夫。私は死なない。だから、セカンド、貴女も死なないでね』

「うん、わかった」


その会話からしばらくして、次の取引に同行するよう指示があった。

『今回の取引、セカンドも行くの？』

「そうみたい。相手が大きな組織なんだって」

『そんなに警戒しなくても……』

「万が一ってこともあるしね。それにね私、ファーストが仕事してるの見るの楽しみなの！！」

確かにお互いの任務が被ることは今までなかったから、私もセカンドの仕事姿は知らない。そう考えると、楽しみかもしれない。

『じゃあ、いつも以上に気を張らないと……』

ピロン

メール？ボスからだ。

《今回の任務はセカンドも連れていく。2人で別行動になるかと思うが、よろしく頼むよ》

そのメールを覗き込んだセカンドは残念そうにため息をついた。

「なあんだ、一緒に行動できる訳じゃないんだね……って言っても当たり前か」

『そうだね、仕方ないよ』

「……じゃあ、任務終わったらどんな感じだったか教えてね！もちろん私も話すから！」

『わかった……あ、そろそろ行こうか。じゃあ、どうか無事で』

「もちろん」

コツンとこぶしを合わせて別れた。

……その会話が最後になるなんて思いもせずに。