第11章 理由なんてないわ

家族なんて私には縁がないもの。それでもちょっと羨ましい……なんて。

「……例の組織が潜んでいるか、しばらく様子を見ましょう」

バーボンに言われて彼らから目を離した。

『別で動いた方が効率いいわよね？』

「そう言うならそれで構いませんよ」

『じゃあそれで。何かあったら連絡して』

その場でバーボンと別れた。

それから時間が経つけど会場内の動きはない。外も確認しようか……メイクを直したいし。そう思ってトイレへ向かった。

トイレから出ると誰かとぶつかった。

『あ、ごめんね。大丈夫？』

さっきの男の子だ。それにしても随分慌てた様子だ。

「僕こそごめんなさい！あ、お姉さん女の子達見なかった？」

『女の子？』

「そう、一緒に来た子なんだけど姿が見えなくて……電話も出ないし」

嫌な考えが頭を過ぎった。

『お父さんやお母さんには聞いたの？』

「うん、でも見てないって」

これはまずいかもしれない。

「引き止めちゃってごめんなさい、ありがとう」

『一緒に探させて』

そのまま去ろうとする男の子に向けて言う。

「え、でも……」

『大丈夫。その子達のこと教えてくれない？』

「……名前が蘭と園子。髪が長い子とカチューシャつけてる子だよ！」

やっぱりさっき見た子達か。

『わかったわ。貴方は会場に戻って……』

「ヤダ！一緒に探す！」

『……もし、悪い奴らに捕まったりしてたら危ないわ』

「でもっ……！」

これは引いてくれないか。危険だけど、その場で本人達か確認もしたいし……。

『それじゃあ、約束してくれる？』

「何？」

『私より前に出ないで。お友達を見つけても、私がいいって言うまで後ろにいて』

「……わかった」

『ちょっと待ってね、知り合いに連絡だけいれるから』

バーボンへ電話をかける。

「はい」

『作戦変更。私が現場を抑えるから、貴方は車を近くにつけて待ってて』

「へっ……あっ」

何か言われる前に電話を切る。電話が震えているけど無視。

『ごめんね、行こっか』

「うん！」

事前に調べた館内の地図を思い出しながら進む。取引が行われそうな場所は……3箇所。

『ちょっと走るよ』

「大丈夫！」

たどり着いた1つ目の部屋。直感でここが当たりだとわかった。

『少し離れて』

男の子の姿を確認して思いっきりドアを蹴破った。