第98章 これで、終わり

どうしようもないくらいの恐怖。死がすぐそこに迫っている。そういうのは初めてではないけど、今まではどこかに逃げ道があった。でも今はそれもない。思わず零れた笑いは諦めからのものだった。

『……何も話せないや』

「それは、知ってた事を認めるって意味だな？」

『……』

尋問のような時間が流れるが、撃たれた弾は頬に受けた1発だけ。本来ならもうとっくに殺している頃だろうに。

ただ静かにジンを見る。無表情ではない。敵を始末する時のように笑っているわけでもない。どことなく苦しそうで、迷っているようにも見える。

「どうして裏切った」

『……あえて理由を付けるなら、明美を殺された事への仕返しかしら』

「あんな女1人のためにここまでしたと？」

『……意味はないのかもしれないわ。だけど、戻れなくなっちゃったの。小さな嘘が積み重なりすぎて』

「……」

『私から話せる事はないわ』

拳銃をホルスターにしまい、激痛で引き攣る頬を動かして笑みを浮かべた。

『裏切りには制裁を。私の事殺してくれるよね、ジン？』

「……もう1つ答えろ」

『何？』

「本当に全部、嘘か」

『それは……』

ジンの問いに答えようとした時、こちらへ向かってくる足音が聞こえた。迷わず振り返って拳銃を抜く。

『行って』

「……あ？」

『時間稼ぎくらいできる。上手く逃げて。捕まったり、死んだりしないで』

「……」

『私は大丈夫だから。約束、ちゃんと守るからさ』

「……」

『元気でね』

「チッ……」

舌打ちと共に離れていく足音。ちらりと後ろを見てジンの姿がない事を確認して細く息を吐いた。そして、ポケットの中を探り隠し持っていた注射器を取り出し、腕に薬を打った。徐々に頬の痛みが消えていく。

注射器を投げ捨てたところで目の前に現れたのは、予想通り赤井と降谷で。2つの銃口が私に向けられた。

「マティーニ……」

「ジンはどうした」

『さあ、知らないわ』

私も二丁の拳銃を抜いて2人に向けて構えた。

「抵抗するな。不用意に傷つけたくない」

『ずいぶん甘い事言うじゃない』

「お前1人で俺達を相手にできると？」

『やってみないとわからないわ。貴方達相手なら久しぶりに本気でやっても良さそうね』

先程打った薬は痛覚をなくすもの。だから、躊躇う必要もない。