第98章 これで、終わり

『キャンティ、落ち着いて。誰がいるの？』

「アイツだよ！赤井秀一が！」

「……何？」

耳が痛くなるくらいのキャンティは取り乱している。それに反応したジンの声は恐ろしいくらいに低く冷たい。

「キールが始末したんだろ？！その後現れたアイツはバーボンの変装だった！じゃあアレはなんなんだよ？！」

「キャンティ、コルン、一度引け」

「でも……！」

「急げ」

「チッ！」

大きな舌打ちがして音が途切れた。何かを考えるように黙り込んでしまったジンを見上げる。

『ジン？』

「……キールもバーボンも今になって寝返ったわけじゃねぇな。元々あっち側の人間だろう」

『……』

「ただ、敵はヤツらだけじゃねぇ」

『え……？』

ジンは口角を上げた。

「裏で糸を引いているヤツがいるはずだ。それも、相当な切れ者がな」

『なんで、そう思うの……』

1人の少年が脳裏に浮かんで、それでもどうにか言葉を絞り出した。

「まあ、いい。どの道全員始末するだけだ」

－－－

キャンティとコルンが捕まったらしい。通信機越しに暴れる声が聞こえてすぐに消えた。予想していた事だとはいえ、辛いし苦しい。ウォッカはまっ無事だろうか。合流できれば良いのだけど。

警察関係者が何人もいて、出会う度始末して。息の根を止めきれなくても追って来なければそれでいい。それでも、ここに居続ける事はできない。全て消えてしまう前に脱出しないと。

ジンとは背を向けあって周囲を警戒している。視線を動かしながら背後のジンに話しかけた。

『ジン、脱出した方がいいよ。今ならまだ上手く抜けられるはずだから』

「……」

『このままじゃ危ないよ。だから……』

カチャリ、と拳銃が向けられる音がした。ゆっくり振り返ると、ジンが私に銃口を向けていた。

『……どうしたの？』

私は構えていた拳銃を下ろした。

「てめぇは、何をどこまで知ってる」

ジンの目は冷たく、いつも敵に向けている時と同じ。

「何かをこそこそやっていたのに気づかねぇと思ったか」

『……』

「答えろ。何をしていた。何を知ってる」

答えられなくて口を噤む。

発砲音がした。少し遅れて右頬に生暖かいものが垂れて、それを理解した瞬間激痛が走る。痛みのせいで涙が滲んで視界がぼやけた。それでも意識を失わないように手を強く握って歯を食いしばる。