第9章 すれ違い

ジンside―

俺を殺そうと企んでいる組織があると、妙な噂は聞いていた。だからこそマティーニを連れて行くことにした。それなのに……。

マティーニが撃たれた瞬間、思考を埋めつくした怒りと殺意……そして恐怖。

……こいつが死ぬかもしれない。否定しきれない可能性が恐ろしかった。

「……死ぬ覚悟はできてるんだろうな？」

そのまま護衛を全員撃ち、1人残ったヤツに問い詰める。

「……どういうつもりだ」

「ま、待ってくれ！私たちは金で雇われただけで……」

「誰にだ」

「それは……」

長々尋問する程余裕がない。答えそうもないから、そいつも始末してマティーニの元へ……。

出血が酷い。血が滴り落ちている。額には大粒の汗が浮かんでいる。かろうじて呼吸はあるが、浅くて早い。

……連れて帰る方が早いか。

組織の医療班を呼ぶより、自分の車で戻る方が早いと判断し、コートを脱いで、マティーニを包んで抱き上げる。

「ウォッカ、てめぇはこいつの車で戻れ」

「しかし、兄貴……」

睨みつけると口を閉じた。

「こいつは俺が連れてく……後始末は任せた」

マティーニを助手席に寝かせ、自分は運転席へ乗り込む。

「……死ぬんじゃねえぞ」

そう言って車を出した。


『……ジン？』

マティーニの意識が戻ったのか、名前を呼ばれる。でも、その声はか細くて頼りない。

「……もう少しで着く。目え閉じてろ」

『怪我……しなかった？』

その問いに耳を疑った。何故……今危険なのはマティーニ自身なのに。

「ああ……」

そう答えるので精一杯だった。

『……そう……よかった』

再び目を閉じたマティーニ。

……俺が来るように言わなければ、こいつが撃たれることもなかった。

今更どうしようもない後悔。それを振り切るようにベルモットへ電話をする。

「Hi」

「俺だ。駐車場の扉開けとけ。あと、医療班を待機させろ。10分後着く」

「……何かあったの？」

「説明は後だ」

そのまま返事も聞かず切った。


駐車場に入ると、ベルモットが待っているのが見えた。

「ちょっとジン、説明して……」

気を失ったマティーニを抱き上げると、ベルモットが絶句する。

「……後で話す」

そのまま医療班の待つ部屋へ向かった。