第80章 漆黒の特急

空気がどんどん冷たくなっていくのを感じる。私は不満をあえて隠していないが、バーボンは相変わらずの笑顔。

『目的は何？』

「ただ興味があった、というのは駄目ですか？」

『そんなのを信じられると思うの？』

「それは残念ですね」

『チッ……』

舌打ちをしてもバーボンの纏う空気は変わらない。それが余計に腹立たしい。

『それじゃあ、この列車にあと何人組織の人間が乗ってる？』

「さあ」

『……さっきの赤井。あれは誰？』

「さあ」

『私を呼び止めたのは？』

「あの場で堂々と正体を明かしても良かったと？」

『……』

駄目だ、今のバーボンから何かを聞き出そうとするのは無理だ。こちらを踏み込ませる気は……それどころか、絶対に関わらせないという意思さえ感じる。

『……もういいわ』

「そうですか」

本当は一発くらいくらわせてやりたかったけど、この列車には知り合いも多い。下手なことはできない。踵を返しても呼び止められなかったから、もうそれでいいのだろう。


蘭ちゃん達の部屋のドアをノックする。

「……はい」

『私。開けてもらえる？』

「あ、すみません！今開けますね！」

鍵の外される音がして顔を覗かせた蘭ちゃんに微笑みかける。哀ちゃんがいることに安堵しながら椅子に座った。でもどこか不安そうな表情だ。

「あ！そうだ！」

歩美ちゃんが声を上げた。何かと思って視線を向けると光彦君がスタホの画面を見せてきた。

「先週、キャンプに行った時に会った女の人なんですけど……この人見かけませんでしたか？助けてもらったのでお礼がしたくて。パスリングをしてたから乗ってると思うんですけど……毛利探偵事務所にも送ってあって……」

その画面を見せられて背筋が凍った。それを表に出さないように歯を食いしばって拳を握り締める。鼓動がどんどん早くなっていく？

歩美ちゃんを抱き抱えている女性……見間違えるわけがない。これは志保だ。

もう既に何人かはこの動画を見てしまっているようだ。もし、これが組織の誰かの目に止まってたんだとしたら。この列車に志保が乗り込むと見越してバーボンを送り込んだんだとしたら。

「……亜夜さん？」

視線が集まってることに気づいて顔を上げた。

「どっかで見かけたのか？」

『……ううん、見てないわ』

そう答えると子供達は肩を落とした。