第75章 亡霊

今から行く。そうバーボンにメールをして彼が滞在してるホテルへ向かう。駐車場に車を止めて、迷いなくその部屋へ。

ドアをノックすると部屋の中がバタバタと騒がしくなった。そして、その音が止むとドアが開かれる。

「マティーニ……なぜここに？」

『さっき連絡したじゃない』

「え……ああ、すみません。気づきませんでした」

『入っても？』

「……少し待ってください」

一度ドアが閉まる。数分後、ドアが開かれた。

「お待たせしました。どうぞ」

部屋に入ると、前とほとんど変わらない部屋。椅子を出して腰掛けると、バーボンはベッドに座った。その顔色はあまり良くないように見える。

『……寝てないの？』

「まあ……」

歯切れの悪い答えが帰ってくる。目の下には隈があるし、何となく反応も鈍い。

『はぁ……』

これじゃまともに会話できるかわからないし……立ち上がってバーボンの肩を押した。

「……おや、珍しいですね」

『勘違いしないで。寝なさい』

「……このくらい、大丈夫です」

『いいから』

強めの口調で言うと、観念したようにバーボンの力がふっと抜ける。

「じゃあ……30分だけ……」

『はいはい。起こしてあげるから』

目を瞑ったバーボンの髪をさらさらと梳く。しばらくすると規則正しい寝息が聞こえてきた。

『……さてと』

どうしよう……寝始めてすぐはきっと気配で起きてしまう。下手に動かない方がいいか。こんなに優しくしてあげる必要はないんだけど。

日付けが変わるまでまだしばらくあるし、起きるまで寝かせておこう。私もなんだか眠くなってきた、かも……。


いつの間にか落ちていた意識。目を何度か瞬かせるとバーボンの顔が覗き込んでくる。

「起きましたか」

『ん……何時？』

伝えられた時間は記憶より1時間程経っている。

『寝れた？』

「おかげさまで」

先程に比べていくらかマシになった顔色。

「それで、何の用ですか？」

『話……というか、まあ？』

「……なんでしょうか？」

体を起こし、ふっと息を吐いてバーボンを見据える。一瞬にして空気が張り詰める。

『シェリーのこと』

「……貴女にはその話は行っていないはずですが」

『今日たまたま聞いたのよ。それで』

「申し訳ないですが、貴女に話すことはありません」

『……は？』