第75章 亡霊

百貨店の出入口に視線を剥ける。人混みの中に……いた。黒い帽子と火傷の跡。周囲を見回しているようだ。車内の空気がピン、と張り詰める。きっとジンも見えてるはずだ。

キャンティの声色は興奮を増していく。このままじゃ、ジンの指示より早く撃ちかねない。仕方ないか……。

『ねえ、ジン。ちょっと待っ……』

言葉が切れたのは、車の横にバイクがつけられたから。ヘルメットから覗く金髪とバイザーから覗く目はベルモットのものだ。

そして、ジンに耳打ちするように体を傾ける。

「あの方の許しは受けているのか？」

「ええ、ボスは慎重居士……石橋を叩き過ぎて壊しちゃうタイプだから……」

聞こえた声はそれだけだったが……とりあえず、私が何か言う必要はなくなったようだ。

「何してんのさ！殺るの？殺らないの？どっちなんだい？！」

「……」

ジンは無言だ。視線を窓の外へ向けると、一瞬だけベルモットと目が合う。すぐにバイザーを閉めて走り出してしまったが。

「見た……アイツこっちを見やがった！」

キャンティの取り乱す声に耐えきれず頭を抱えた。バーボンも余計な事を……キャンティのそばに行って宥めたいけど、この状況で外に出る訳にも行かず……キールとキャンティは一発ずつバーボンを殴っても許されていいはずだ。

「あ、兄貴……妙ですぜ。客連中が百貨店の中に慌てて戻ってやがる……」

また何かあったのか……どちらにしても、人混みが大きく動いたせいでバーボンの姿は見えなくなった。

「ど、どこだい？！どこに行きやがった？！」

キャンティはまだ落ち着けてないようで、ただ焦るような声が聞こえる。

「長居は無用だキャンティ。引き上げるぞ……コルンにもそう伝えろ」

「ちょっとどういうことなのさ？！ジン？！ジ……」

ピッと虚しい機械音と共にキャンティの声が途切れた。

「フン、独断専行か……相変わらず気に食わねえ野郎だぜ」

「え？誰の事？」

「……お前の言う通り、小説の中だけにして欲しいもんだぜ……シャーロック・ホームズのような探偵はな」

－－－

アジトに戻りその場で解散。遅れて戻ってきたキャンティとコルンの様子を確認してから、今度は自分の車に1人で乗り込む。

「……どこへ行く」

『野暮用。遅くならないと思うから』

ジンにそれだけ言って車を出した。