第67章 他人の空似

「珍しいですね。素顔で出歩いているのは」

『……別に良いでしょ。貴方は任務？』

「表の方の仕事があって」

『へえ……』

窓の外を流れていく景色を眺める。どうやらまっすぐ帰してくれる気はないらしい。曲がるべき交差点はとっくに過ぎた。

『……何か話でもあるの？』

「察しがよくて助かります」

『じゃあさっさと終わらせて』

「久々に会えて嬉しいのは僕だけですか？」

『どこに喜ぶ要素があるのかわからないんだけど』

「好きな人と一緒にいられて喜ばない人はいないと思いますけど」

『冗談ならやめて』

「本気ですよ」

声色が少しだけ変わった。視線を向けるといつもの笑みを返される。

『……で、何の話？』

「あの男のことですよ」

また声色が変わる。今度は若干の怒気を感じる。

「本当に死んだんですか？」

『そんな馬鹿なこと聞きにきたの？連絡はもういってるでしょ？』

「どうしても信じられないんです。組織があれだけ手を焼いていた男が、こうも簡単に死ぬなんて」

『……だったら、その時の映像見れば？ベルモットに話せば見せてもらえると思うけど』

「映像？」

『そう。キールが首につけてたカメラで撮ったやつ。音声まで拾えてるかはわからないけど』

「……じゃあ、肉眼であの男の死を確認したわけではないんですね？」

『それは……そうだけど……』

「わかりました。上に掛け合ってみます」

実際に見ていないから生きていると思ってるのか……変なの。

赤井の頭を撃ち抜くように指示したのはジンだし、頭から血が吹き出して倒れるのも見たし……それに、もし赤井が生きているとしたら、キールだってあちら側だ。

『そこまで赤井の死を疑う理由は何？』

「……あの男を殺せるのは自分だけだと思ってましたから。その前に聞いてやりたいこともありましたし」

『聞きたいこと？』

「ええ」

この様子だとその聞きたいことが何かを話す気はないんだろうな。

組織にいた頃から仲は良くなかったし、私の知らないところで因縁でもあるのか……そこまで考えて、ふと1人の人物を思い出した。

『……スコッチ』

そう呟いた瞬間、車内の空気が一段と張り詰めた。

『NOCだった男にまだ情けをかけてるの？』

「まさか。そんなわけないでしょう」

『でも、あの日からよね？貴方と赤井の仲が……』