第62章 探りを入れる

力任せに蓋を開けたせいで中身が飛び散った。ケースに残ったのは数本。

『はぁ……』

さすがにぶち負けたヘアピンを放置するわけにもいかず、渋々としゃがみこんでヘアピンを拾い始めた。

街灯の真下だから、自分で影になってよく見えない。スマホのライトで照らしながら拾えるだけ拾う。

不意にこちらへ向かってくるヒールの音がした。それは私のすぐ近くで止まった。

「あら貴女……」

その声に聞き覚えがあって顔を上げる。

『あ、えっと……ジョディ、さん？』

「Yes!また会いましたねー！亜夜さんでしたかー？」

『はい。覚えててくれたんですね』

「もちろんでーす！こんなところで何をしてるんですかー？」

『ああ……ヘアピン落としちゃって。ジョディさんこそ何を？』

「Mr.新出に用事があったんでーす。でも今はいないみたいだから出直すことにしまーす」

『……そうなんですね』

見える範囲のヘアピンを拾い終えて立ち上がった。まだ落ちているかもしれない数本は諦めよう。ピッキング用に3本くらいあればいいんだから……でも、今日はやめた方がいいだろうか。近くに他のFBIがいるかもしれない。

いや、次無人になるタイミングがいつになるかわからない。やるなら今日中だ。

『それじゃあ私はこれで』

とりあえずこの女をここから遠ざけないと。そう思ったのだが。

「Oh！この時間に女性1人は危険でーす！送っていきましょうかー？」

この姿ってそんなに弱そうに見えるんだろうか。さっき毛利小五郎にもそう言われたし……いや、あっちは多少の下心があったかもしれないけど。

『……ジョディさんだって女性でしょう？』

「私は大丈夫ね！」

……FBIだし？それなりの護身術は身につけてるでしょうし？大丈夫でしょうけど？なんて心の中で呟いた。

『……何かあったら交番に駆け込みます』

「そうですかー。気をつけてくださいねー！」

思いの外あっさり引き下がる。そのままそれぞれ別の方向へ足を向けた。そして100mほど歩いたところで振り返る。既にジョディさんの姿はない。

つけられる……かもな。久々に緊張する相手だ。とはいえ、尾行をまけないとも思ってない。私がすべきなのは、如何に上手く姿を暗ますかだ。そしてここへ戻ってこないと。

そういえば……彼女から微かに消毒液の匂いがしたような。