第51章 ひとつの可能性

水を口に流し込み、またパソコンの前に座る。するとまた電話。

『もしもし』

「Hi、元気にしてる？」

『もちろん。貴女も元気そうね、ベルモット』

正直驚いた。今、彼女は本業の女優の仕事……ドラマの撮影中だったはず。

『何かあった？』

「近いうちにそっちに帰るから、それだけ伝えておこうと思って」

『ほんと！嬉しい！あ、でもすぐに帰る？』

「いいえ、さっきドラマの撮影がクランクアップしたところ。これでしばらくの間、女優業は休業」

『じゃあしばらくこっちにいるんだ。よかった』

こっちにいてくれるなら今まで会えなかったぶん、いろいろできる。食事にも行きたいし、買い物だって一緒にしたい。

『あ、ベルモットが帰ってくることって他に誰か知ってるの？』

「あら、聞いてないの？」

『何を？』

「……理由はともかく、ジンは知ってるわ」

『そうなんだ……』

「何かと面倒ごとも多くなったみたいね……会ったら聞かせて」

『うん。わかった。待ってるね』

電話が切れて、思わずため息をつく。

ベルモットが帰ってくるのは本当に嬉しい。でも、ジンがそれを教えてくれなかったことがちょっと不満。どうせそんなこと言えば、わざわざ連絡する必要ねえだろ、って返ってきそうだけど。

水を一口、口に含んで今度こそパソコンを開く。そして入力するパスワードは……

『Shelling ford……』

開かれたページのタイトルは例の薬の名前。薬学に関する専門的な知識は持ち合わせていないから、文字の列をただ上へ流していく。

『……まだ未完成なのよね』

毒が検出されない、完全犯罪が可能な代物。実際に使われて死んだ人もたくさんいる。それなのに、どうして工藤新一は生きているのか。

シェリーがいたら聞きに行けたのに……と、彼女と話したことをなんとなく思い出していた。

『あれ……』

ひとつ、にわかには信じ難い可能性が頭をよぎった。

『え、まさか……いや、そんなことあるわけ……』

肯定と否定の考えがごちゃ混ぜになっていく。あの時見せてもらった映像を探すけど、保存していないのかどこにも見つからない。

証拠はない。でも、あの時のことは夢じゃない。

工藤新一は生きている可能性がある。あの時見た1匹のマウスと同じ様に……幼児化した姿で。