第36章 諦めませんから

そう言われてしまえば引かれる手に従うほかない。ここまでしておいて大したことない意味だったら怒る。

車に戻って助手席に座る。荷物をトランクに乗せたバーボンが運転席に座ったことを確認して……

『ほら、もういいで……』

「口紅、ぬらせてください」

『まだ焦らすつもり？』

そう聞いても微笑んだまま手をそっと差し出してくる。わざと大きめのため息をついて、先程買ってもらった口紅を箱から出して渡した。

「……こっち向いてください」

顔を向ければすっ……と指先で顎を持ち上げられて、バーボンの顔が近くなる。至近距離で目が合って、どうにか視線だけを逸らした。

「じっとしていてくださいね」

唇の端に口紅の先端が置かれ、横へゆっくりと滑り出していく。普段やり慣れてることなのに、何故か背筋に緊張がはしる。

「できましたよ……すごく綺麗です」

『……そう』

この状況から逃れようにも、バーボンが半ば覆い被さるような体勢だから私がどれだけ動いても、何度逸らしても合わさる視線や感じる体温は変わらない。それどころかどんどん近くなってる気が……。

「口紅をプレゼントに選ぶ意味、知りたいんですよね？」

『やっぱりいい……だからどいて』

「口紅には……」

いいって言ったのに……心臓の音がうるさい。でも、それは私だけじゃないみたい。

「……貴女にキスしたい」

『え……？』

「そういう意味があるんですよ」

バーボンを押し返そうとした時には既に遅く……そっと唇が重なっていた。

決して深くはない。触れるだけ、でもそこに乗せられる感情は多くのものを含んでいるようだった。数秒だったのか、数分そのままだったのか……唇はゆっくりと離れていく。

「……昨日、拒否されたのはショックでしたよ」

『それは……その……』

「もう僕は必要ないですか？」

『そんなことない……と思う……』

相談できる相手も愚痴を零せる相手もちゃんといる。でも、バーボンはその人達とはまた別というか……バーボンじゃないと困る、そういう時が何度かあった。

「今まで通り利用してくれるのは構いません。でも……」

『でも？』

「キスは許してくれませんか？それ以上のことは望まれない限りしません」

『……バーボンはそれでいいの？』

「もちろん許されるなら何度だって抱きたいです。でも自分の命も惜しいですから」