第34章 お前以外に

『あ、兄貴……』

いつから部屋にいたんだろう……声を聞くまで気配を感じなかった。ジンが発する肌を刺すかのような殺気。機嫌はすこぶる悪いらしい。

「俺からの連絡を無視するとはいい度胸だな、ウォッカ」

「すっ、すいやせん！！」

「てめぇもてめぇで何してやがる」

『……ウォッカが寝てたから起こそうかなぁって』

「マティーニっ……」

『別に隠すことないでしょ。ウォッカだって疲れてたんだろうし、そんな人に寝るななんて言えないよ……普通は』

そう言いながらジンを睨んだ。ジンは大きな舌打ちをする。

「てめぇに指図される筋合いはない」

『指図？ずいぶんな言い草ね』

ついさっきまでジンとちゃんと話そうと思ってたのに……突っかかっていく私も悪いのかもしれないけど、ジンの言い方もよくないと思う。

「てめぇが余計なことしなきゃ、こいつもこうはならなかっただろ」

『なに、悪いのは全部私？自分は何もしてないって？』

「ああ、全く心当たりがねえな」

「お、落ち着いてくだせえ、兄貴……マティーニも」

慌てたようにウォッカが仲裁に入ろうとしてくれるけど、きっとこのままじゃ埒が明かない。

『ごめんウォッカ、2人にしてくれる？』

「え……？」

「おい、勝手に決めてんじゃねえ」

『貴方が話したいのは私とでしょ？だったらいいじゃない。ウォッカ、行っていいよ』

「し、しかし……」

ウォッカが不安げにジンを見る。

「……出てけ」

ジンはウォッカに視線を向けることなくそう言った。

「はい……それでは失礼しやす……」

『ウォッカ、いろいろありがと』

「いえ、お気になさらず……」

去っていく背中が先程より小さく見えた。本当に申し訳ないことしたな。またちゃんと謝ろう。

「……ウォッカと何してた」

『何って……ここに来るように言ったの貴方でしょ？食べ物持ってきてくれて、ちょっと話したら眠くなったから寝た。それだけ』

ジンから目を逸らしながら答えた。

「おい……」

『ねえ、これ外して』

ジンが何か言いかけたけど、それを遮って首輪を指さした。得体の知れない恐怖で冷たくなっている指先を無理矢理動かして。

「あ？」

『貴方がいる間は外してくれるんでしょ？』

ジンは無言のまま手を伸ばしてきた。そして、その手が首輪に触れるとピッと音がして首輪が外れた。