第29章 譲れないもの※微

「いっ、いや……離してっ……」

『ほら大丈夫よ。支えててあげるから』

「やだ、撃たないから……離して……」

『自分が死ぬかもしれないのにいいの？』

「それもやだ……」

『……殺すか殺されるか。どうしたいの？』

「ど、っちもいや……」

『そんな甘い考えでこんなことするから、痛い目見るのよ』

力の抜けた女の手から拳銃を抜き取り、太もものホルスターにしまい込んだ。

『……お待たせ、行こう』

ウォッカの後について部屋を出ようとした。が、その肩をジンに掴まれる。

『何？』

「……こいつらはどうする」

『あー……好きにしていいんじゃない？』

「そうか」

肩から手が離れたのを確認して、再び歩き出した。部屋を出てしばらく行くと、後ろの方で微かな銃声が聞こえた。


10分程歩いてジンの車についた。

『ずいぶん入り組んだ所にあったのね……よく見つけたじゃない』

「ええ……バーボンが」

『へぇ……』

後部座席のドアを開けてくれたので、そのまま乗り込んだ。シート、汚さないようにしないと。ウォッカは運転席に座ってエンジンをかけた。

『ねえ、ウォッカ』

「はい、なんでしょう？」

『私が……マティーニでいいのかな？』

「それはどういう……」

『私みたいなのが幹部でいいのかって話』

灯りの少なくなった窓の外を眺めながら話す。ウォッカは何も言わない。

『きっと、今回のことをバーボンは予測していたはず。でも……ここまで事が大きくなることは予定外だったと思う』

「……」

『私が拘束される前に対処できていれば……』

「しかし、相手は複数人で……」

『人数なんて関係ないよ。今までは……この組織に来る前は相手が何人いても対処できてた。私、すごく弱くなった』

「まさか、そんなこと……」

『どんな気配も警戒して対処して……そんなことができない。普通の気配には警戒できなくなってる』

「……」

『たくさんのこと教わって、できることは増えてる。でも、私自身はどんどん弱くなっていく』

「マティーニ……」

『どうしよう……これじゃこの組織にいたって役に立てない』

「……確かに貴女は変わりやした。でも、それは悪い意味じゃありやせん」

『え？』

「ここに来たばかりの時より、ずっと人間らしい。俺は……今の貴女の方が信頼できる」