第25章 本音か嘘か※

『……そんなこと言ったって落ちないわよ』

鏡越しに合った目を逸らした。そして言い終わった後にハッとする。これじゃ、自分も意識してるみたいじゃないか。

「先は長そうですね」

その声は嬉しそうで、でもどこか違和感があって。セックスするくらいどうってことないのに、昨日と今日でバーボンとの関係が変わってしまった気がする。

『ちょっと早いけど出よ』

時計の針は10時になりかけるところ。予定より1時間も早い。

「お腹空いてませんか？」

『空いてるけどこの格好で出歩くの嫌。帰ってから食べるから気にしなくていいわ』

「……そうですか。それなら急いだ方がいいですね」

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ここに着くまでの車内は静かだった。どこへ寄ることもなくアジトの駐輪場に車が止まった。

『……それじゃ』

「あ、待ってください……これ、本当はこの間渡したかったんですけど」

差し出された箱を受け取るべきか悩んだ。

『……なんで？』

「貴女に似合うと思ったので。デートと今回のことのお礼も兼ねて……必要なければ処分していただいて構いません。だから、今は受け取ってもらえませんか？」

そう言われれば受け取るしかない。

『……ありがと』

「いえ」

『じゃあ気をつけて』

ドアに手をかけようとした。が、反対の手を掴まれて思わず動きを止める。

「亜夜……」

『……ここでその名前辞めて』

「すみません。でも、伝えたいことがあるのはマティーニである貴女にではないので」

『伝えたいこと？』

「僕は本気です。昨日伝えた気持ちに嘘はありません」

『っ……』

「……利用してくれるだけでも構いません。僕は貴女のそばにいたい」

紡がれる言葉に揺れる心が怖くて、その言葉を忘れたくて目を瞑った。

「引き止めてすみません」

手が離れていくのを感じてすぐにドアに手をかけ外へ出た。いつもならここで少し話すけど、今日はそんなことできない。すぐにアジト内へ繋がる扉へ向かった。

部屋に着くまで誰にも会わなくてよかった。ドアを開けるとモワッと香るタバコの匂い。でも、部屋の中にジンの姿はなかった。

よかった。後ろめたいことがある訳じゃないけど、ジンの前でこの箱は開けられない。恐る恐る箱を開けるとそこにはネックレスと指輪……嵌められているのは白い石で。