第25章 本音か嘘か※

体を流しながら今後のことについて考えた。気持ちを伝えたことを後悔しているわけではないが、今までのように接することはできるだろうか。

「……はあ」

本来であれば、こんなことになっていいはずがないのに。中心近くに潜り込むために彼女との距離を詰めたのに、逆にこちらが虜になってどうする。

頭の中から亜夜のことを追い出そうとすればするほど、先程の光景を思い出す。薬の効果はとっくに切れているはずなのに、再び熱を持とうとする自身に呆れた。

それをどうにか抑え込んでバスルームを出る。亜夜に声をかけようとしたが……電話しているようだ。

『ジン……好きだよ』

聞こえた言葉に胸がキュッと締めつけられた気がした。体の熱が一気に引いていく。

『ふふっ……よかった。じゃあ、また明日ね。おやすみ』

そっと顔を覗かせれば、スマホの画面を見ながら嬉しそうに笑う亜夜。こちらに気づく素振りはない。

壁にもたれかかって頭を抱えた。

「馬鹿じゃないのか……僕は」

かすれた声で呟いた。しかし、いつまでもここに立ったままでいるわけにもいかず。何度か深呼吸をして彼女に声をかけた。

「……次、どうぞ」

そう言うと亜夜は驚いたように起き上がる。本当に気づいてなかったんだな……虚しい気がする。

『あ、ありがと』

パタパタとバスルームへ消えていく姿を見て、ため息をついた。そして、ベッドの周りに落ちている服をかき集める。亜夜のドレスと自分の着てきたものはハンガーにかけた……彼女の下着はどうしたものか。

『なにしてるの？』

「……早すぎませんか」

『明日の朝、もう一回入るから。あ、下着は洗うから』

それらを持って再度バスルームへ消えていく。数分後、戻ってきた彼女はベッドへ寝転がった。

『明日、何時に出るの？』

「特に用もないので貴女に合わせますよ」

『……なら11時で。おやすみ』

会話を終えてすぐ、寝息が聞こえてくる。相変わらず寝るのが早い。

自分もベッドで寝ていいのだろうか……まあ、大きなサイズだし離れていれば問題ないだろう。

疲労は意外にも溜まっていたらしく、横になると急に瞼が重くなる。

「僕は、本気ですから」

亜夜には届いてないだろうが。彼女にキスしたくなる気持ちを抑えて眠りについた。