第23章 デート……？

『今、一人ですか？よかったら……』

「すみません、人を待っているんです。他を当たってください」

『ええ……せっかく会えたんだからお話しましょ？』

バーボンの腕を掴んでニコッと笑いながら首を傾げる。

「お断りします」

『もしかして、待ってるのって彼女さんですか？』

「……いえ、まだ違います」

……まだ？まだってなんだ？

これ以上聞くと自分にダメージがありそう……そう思って腕を離した。

『ふふっ……バーボン、私よ』

「……その声、マティーニですか？」

『そう。待たせちゃったかしら？』

「いえ……どうぞ」

助手席のドアを開けてくれる。乗り込んで一度メガネを外した。

「……変装するんですね」

車のエンジンをかけながらそう言われる。

『一時期いろいろあってね……プライベートは基本この顔よ』

「連絡してくれれば……」

『さっき気づいたのよ。それにちょっとからかってみようかなって……ガード硬いのね』

「貴女との約束があるのに、他の女性について行く訳ないでしょう……せっかくデートに誘っていただいたんですから｣

『……これってデートなの？』

「違うんですか？」

『あの時のお礼と服買うだけだよ？』

「いいんですよ、デートで」

ニコッと笑うバーボン。窓の外を眺めながら小さくため息をついた。

デートなんてしたことがない。そもそも誰かと買い物に行くことが滅多にない。だからジンもあんな言い方したのかな……。

しばらくして着いたのはいろんな種類のお店が入った大きいデパート。

「ここからは名前で呼んでくださいね」

『うん』

車を降りると手を差し出される。キョトンとしてバーボン……じゃなくて透の顔を見る。

「デートなんですから｣

そのまま手を取られて、あろうことか指を絡ませる繋ぎ方……恋人繋ぎをされる。

『ねえ……ちょっと……』

「今日だけです。それに傍から見れば僕達だって恋人同士に見えますよ｣

キュッと指先に力が込められて振りほどくこともできず。

「……あ、逆の方がいいですか？」

『逆？』

「傷のない方がいいならと思って」

『大丈夫よ。もう全然痛くないから』

「普通、銃による傷は治るまでに時間かかるんですよ」

『それだけ組織の技術がすごいってことでしょ』

「へえ、興味深いですね」

『……気になるの？』