第5章 あの時…

3人が去った後、玄関にぽつんと1人取り残される。

今まで、こんなに罪悪感に苛まれた事があっただろうか。

去り際に振り返った花里の、哀しげな表情が頭から離れない。

さっきの俺の選択は、間違っていたのかもしれない。

俺が断ったせいで、あんな顔をさせてしまった…

……。


「…錆兎、すまない」


独り呟き、居ても立ってもいられず俺は駆け出した。











どこへ行ったかよく分からなかったが、水族館がどうのと言っていたので電車に乗るだろうと思い、とりあえずそっち方面へ向かって走る。

幸いにも直ぐに3人に追いつく事が出来た。


「待てっ」

「っぎゃあ！」


声を掛けるのと同時に花里の腕を捕まえたので驚いたのだろう。
花里はとんでもない悲鳴を上げた。
なんつー悲鳴…


「貴様、何しに来た」


突然現れた俺を伊黒はギロリと睨み付ける。
もう慣れた俺はそんな事で怯む事なく、ここまで追いかけて来た理由を伝えた。


「俺も………、行く」

「はぁっ？！！」


俺がそう告げた瞬間、花里の表情がぱぁっと輝いた。

甘露寺も同じように顔を輝かせていたが、伊黒は反対に絶望していた。


「おい冨岡、さっき行かないと言っていただろう」

「気が変わった」

「気が変わった？冗談も大概にしろ。帰れ」

「断る」

「貴様っ！」


苛ついた伊黒が俺の胸ぐらを掴んできたが、俺の方が上背があるので結果伊黒を見下ろすような形になり、余計に苛つかせる事になった。


「元々貴様は来る予定になかったのだから帰れ」

「さっき俺も誘うつもりだったのだろう。今日の予定が無くなったから断る理由はなくなった。だから俺も行く」

「こんな時だけ流暢に喋るな」


お互い一歩も譲らず火花を散らしていると、


「あの、冨岡さん…」


か細い声が、俺たちの戦いを止めた。

ハッと我に返り、声がした方へ目を向けると、花里が希望に満ちた瞳でこちらを見つめていた。


「一緒に、来てくれるんですか？」

「あぁ、行くよ」


俺がそう言うと、花里は満面の笑みを浮かべた。