第1章 出逢い

帰宅ラッシュの時間はもう過ぎていたようで、乗り込んだ車両は俺達以外誰も乗っていなかった。


「誰もいませんね」

「あぁ、座り放題だな」


そんな事を言いながら、取り敢えず車両の中程の、壁側にくっついている長い座席の丁度ど真ん中に座ってみる。


「立ってると危ない。ここに座るといい」

「あ、はい」


俺がそう言うと、花里は素直に俺の隣にチョンと座った。

その直後、電車がガタン…ゴトン…とゆっくり動き出した。


どうする…何か話した方がいいのだろうか。
取りあえず何か目に入ったものをと思い、窓の外を見た。


「…暗くなって来たな」

「そうですね」


これはさっき乗る前に言ったな、と思った。


「…まだ梅雨入り前だが、もう暑いな」

「はい、暑いですね」

「……」

「……」


会話が終了した。


あぁ、……何を話せばいいのだろうか。

俺はどちらかと言うと、あまりお喋りは得意な方じゃない。
だから、何もない所から話題を作るのが苦手だ。

親しい奴なら別だが…殆ど話した事のない奴が相手だと、本当にどうしたらいいか分からないのだ。

こういう時錆兎なら、ポンポンと会話を弾ませられるのだろう。
アイツはおしゃべりが上手だ。
それに比べて俺はというと、口下手な自分に嫌気が差す。

さて、本格的に、どうしたものか。

花里はさっきからずっと黙ったままだ。
もしかして、何か話をしようとして考え込んでいるのだろうか？

そんな自分に都合の良い解釈をしてしまった俺は、考える邪魔をしてはいけないなと一緒に黙っている事にした。


目の前の、窓の外の景色が勢い良く流れていく。

その内に段々と景色がゆっくりと目で追えるようになり、プシューッと音を立て、駅で電車が停車した。


俺達のいる車両に乗ってくる人は誰もいなかった。


ガタン…ゴトン…、とまた電車は動き出す。