第64章 演練大会ー2日目ー

会場となるアリーナエリアは圧倒するくらい大きい。観覧席は、演練を行うと思しき中央部を囲うようにずらりと並び、既に人で埋め尽くされている。
中央部には対角線上に相対するかのように、人が入れるくらいの水色の球体が6つ横一列に並んでいる。

「何ですか？あの丸い球。」

「あの中にそれぞれ入ると、仮想空間の戦場に飛ばされるんだ。」

レンが誰ともなく聞くと、隣にいた薬研が答えた。

「へぇ、凄いですね。」

「じゃ、俺達行ってくるよ。絶対勝ってくるから見ててね。」

加州がにこやかに笑いながら言い、6人はそのまま別の通路を通って降りて行った。

「どこかに座ろうか。」

燭台切が辺りを見回しながら言う。

「なるべく近い方がいいですね。」

レンも辺りを見回して空いている席を探すと、4列目辺りに手頃な席が3つ空いているのが見える。

「あそこが良さそうですよ。」

「ほんとだ。じゃあそこにしよう。」



ひと心地ついたところで、丁度開演のブザーが鳴り響く。
次いで、広い中央部にぱっと平原が現れた。

「…え？」

「ホログラムだね、きっと。」

レンが突然現れた平野に驚き固まっていると、燭台切はくすりと笑いを零しながら説明する。

「ほろぐらむ？」

「立体映像だと思ってくれればいいよ。」

「じゃあ、あれが仮想空間の戦場？」

「そうだよ。」

レンは言葉が出ず、唖然とした面持ちでもう一度中央部を見る。

そうこうしているうちに、鶴丸達が見えてきた。
豆粒のような小ささに、レンは思わず目を眇める。

「見えない…。」

「そうだね、僕も見えない…。」

レンが隣を向くと、燭台切も目を眇めて少し身を乗り出していた。