第61章 主の弱さ

バタバタバタバタ…



騒々しい複数の足音に目が覚めた。
どうやら寝ていたらしい。

「レンちゃん待って！」

「主様！」

バタン！

乱雑に開け放たれた障子の方を向くと、レンが立っていた。
光忠と五虎退も側にいる。

けれど、いつもと様子が違う。
レンは入り口で呆然と突っ立ったまま中に入ろうとしない。
それを見て、光忠達がおろおろとしている。

何だって言うんだ。

「レンちゃん、出直そう。この光景は君には酷だよ。」

光忠がレンの肩にそっと手を置くと、びくりと大きく肩を揺らしながら素早く光忠の方を向いた。

怯えている…？何で…。

レンは光忠の手を押し退けて首を横に振ると、ゆっくり部屋の中に入って来た。

「…重症の人は…誰ですか…？」

いつになく覇気のない声だった。こちらが不安になる程弱々しい。

「…伽羅坊だ…。あと、小夜と歌仙…。」

入り口近くにいたらしい鶴丸が答えた。
レンはそれを聞くと、のろのろとしたぎこちない動きで手入れの準備をしはじめた。
光忠と五虎退は、レンを見かねて手伝い出す。

竈門に火を入れ、裏山の沢で汲んだ清流水を桶に張る。
いつもなら、さっと出来る筈のその作業が全く出来ず、殆どを光忠達に任せきりになっている。
準備が出来ると、レンは葛籠から手入札を出して、俺に近付いて来た。