第11章 バーベキュー

その間にも、箸を止める事なく、ひたすら肉を食べている。

「え〜！何でよぉ！見た〜い！」

「謹んでお断りいたします。」

「み〜せ〜て〜！」

レンの肩を揺するが動じない。

「あ、雪なら降らせてあげますよ。はい。」

そう言ってレンが氷遁の基礎の印を組むと、空中にはらはらと雪が舞う。
わ〜っ！と歓声をあげて喜ぶ乱を横目に、レンは食べ頃の野菜を自らの皿に盛る。
乱ははっとして、


「ちっが〜う！！」


と叫んだ。



一番端に居た燭台切は棒の側へ近寄ってみる。
それは氷で出来ていて向こう側が僅かに透けている。
それを抜こうと試みて見たものの、びくともしなかった。片手で握るくらいの太さだ。
成程、雄鹿の傷跡もこれくらいだった。

「凄いな。」

「本当に。主様はお強いんですね。」

いつの間にか五虎退も燭台切の隣にいて氷をしげしげと見ている。

「ホントだね。まったく、規格外過ぎるよ。」

燭台切はそう言って、レンを振り返る。
レンはまだ乱と何事か言い合っていた。








「は〜、お腹いっぱい。」

乱は片手を後ろに着き、お腹をさする。
皆も満足そうだ。

「鹿って美味しいんだね、意外だな。」

「ちょっと匂いが気になりますが、下拵えがしっかりしていればおいしい食材になりますね。私は山の幸で一番好きです。」

鹿を”山の幸”に分類するのもどうなんだろう、と皆は思う。

「じゃあ、一番嫌いなものって何ですか？」

五虎退はレンに聞いてみる。

「熊ですね。あれは狩損でした。二度と食べたくないです。」

「…熊。」

「人間が挑むモノじゃないよね…。」

常識が違いすぎる。

「さて、これだけの人数でも食べきれないものですね。
余った肉をどうしましょう。」

「あ、はいは〜い！ボク、焼いて持って帰りたい！」

乱が元気よく手を挙げて名乗り出た。

「そうですね、僕も欲しいです。」

乱と五虎退に続く様に鳴狐も手を挙げる。

「じゃあ、僕も貰おうかな。」

「そうですか。お好きにどうぞ。」

レンの許可が下りたところで、皆はいそいそと肉を焼き始める。結果、山盛りの肉皿が3皿出来上がった。
皆は満足気の笑みを浮かべている。

「…よく食べますね。」

レンは若干引き気味に言った。