第52章 審神者代理

「レンちゃん、お客さんだよ。」

「ありがとうございます。」

事務員の佐藤が応接室を指差して教えてくれるのに答えて、事務所を横切る。

ドアの前まで来て、コンコンコンとノックした。

「どうぞ。」

知らない女の声が聞こえてきて、レンはぴたりと動きを止める。

ー誰だ。

応接室のドアは、真ん中に縦長の窓ガラスが張られていて、中を覗けるようになっていた。
ヘルメットを目深に被り直し、そっと中を覗くと、先ず知らない女が1人目に入る。その向かい側に2人、レンに背を向ける形で座っていた。
女が逸早くこちらに気づいた様子で顔を向けた為、レンはさっと隠れた。

ー誰なんだ。

瀬戸が訪ねて来たと思ったのだが、全く見覚えない人物が居た。
レンは、咄嗟に追っ手がかかったものと判断し、そろりそろりと、音を立てないように離れる。

「あれ？レンちゃん、お客さんは？」

佐藤が不思議そうに問いかけてくる。

「知らない人だったので、おそらく人違いかと思います。」

「え、もしかして、会わずに引き返して来たの？」

佐藤が呆れた様子で言うのに構わず、

「すみません、応対してもらっていいですか？」

と言って、話しながら後ろ向きのまま出入り口へ向かう。

とにかく捕まったら終わりだ、という思考が頭を占める。
なるべく不自然にならないように、なるべく怪しまれることがないように、と逃げ道の最短ルートを計算して弾き出す。

レンはここから急いで出るべく、くるりと向きを変えたところで、がしりと両肩を正面から掴まれた。
次いでヘルメットが剥ぎ取られる。

そこには、顔を顰めた瀬戸が立っていた。