第52章 審神者代理

「加州清光。私に従わない理由を言いなさい。」

「…あんた…。」

加州は悔しそうに顔を歪めながら必死で抗う。

「あら。あなた達がだんまりを決め込むからよ。これではやりようがないわ。」

さゆりが少し待っていると、加州の口元が動く。
どうやら抵抗しきれないらしい。

「…レンを…、返してほしい、から…。現代にいる、レン、を…、迎えに行きたい…。」

加州は抵抗出来ずに話してしまう。

「レンとは、誰？」

「俺達の、主。」

「主？」

さゆりは、彼の言動に矛盾を感じた。
審神者は彼等が望んで追い出したのではないのか。

さゆりが考えていると、前から大きなため息が聞こえる。
加州を見ると、彼は苦く仏頂面を浮かべながら、半眼でさゆりを見ている。

「ずるいよね。魂縛り使うなんてさ。
もうここまで言っちゃったなら言うけど、レンは政府が派遣した審神者じゃないからね。寧ろ政府に喧嘩を売った人だから。
俺達はレンじゃなきゃ、主とは認めない。だから従わない。手入れをしてほしければ、レンに治してもらう。それ以外は受け付けない。
これが俺達があんたを拒む理由。」

さゆりは、漸く得心が行く。

「その方、何故現代にいるの？」

この質問に彼等は互いの顔を見合わせる。

「その質問に答える前に聞きたいことがある。」

近くにいた燭台切が切り出した。

「君は誰の味方？政府？それとも僕達？」

「何？それ。」

さゆりは不可思議な顔をする。

審神者をやる以上、政府からの命令を受けるわけで。
政府から受ける任務があるから、生計が成り立つわけで。
言ってしまえば、政府があるからその恩恵を受けられる。
政府とは切っても切れない関係にあるものだ。

「敵も味方もないわ。審神者をやるのだから、時の政府の影はついて回るわ。でも、それは付喪神であるあなた達も同じでしょう？」