第51章 反撃

突きつけられた鋼は研ぎ澄まされていて、間近で見ると俄かに恐怖が湧き上がる。

「俺達が審神者に従う義務があるなら、勿論、審神者から受ける恩恵があるんだよね？それって何？」

江藤は、突きつけられた鋼から恐る恐る加州に視線を移す。
その表情は、憤慨の様子を全面に出し、瞳は鋭く狂気を思わせる。
立ち登る殺気が全て自分に向けられていると思うと、指を動かすことさえ戸惑われた。
江藤は、恐怖でごくりと唾を飲む。

「何って聞いてるんだよ。答えろよ。」

加州はカチャリと刀を鳴らし、顎のすぐ下である首元に切っ先を触れさせる。

「も、申し訳、御座いません。」

江藤は顔を青褪めさせながら震える声で謝罪を述べる。
しかし、加州は刀を下げなかった。

「…今後、二度と。俺達と審神者とのやりとりに口を挟むな。お前は部外者だってこと忘れるなよ。」

「…承知、致しました。…出過ぎたことを、致しました。」

江藤は頭を下げるより他なかった。




子犬だと思っていた。

どの本丸を見ても、刀剣は飼い主に戯れつく犬のようだと。
禍ツ神になるのは、牙を向けられるのは、躾が悪いからだと。

だが、そうじゃない。

これは魔犬だ。
鋭利な牙を持つ獰猛な化け物。

その気になればいつでも人の首など引きちぎれる。


ー聞いてない。こんなの聞いてないぞ…！


すっと江藤から刀が引かれる。
カチャリと音がして、加州が刀を納めたのだと理解した。

それを合図に江藤はのろのろと動き出し、覚束ない足取りで審神者の住居棟へと戻って行った。