第33章 喧嘩

「確かにおかしいと思ったよ。レンちゃんだけならまだしも、僕達まで一緒に本丸を出されるのは、理由がわからなかった。」

燭台切はレンの言葉に賛同する。

「理由は、奴が来ることをこんのすけは知っていたからです。政府の奴等はここが封印が解けている事を知り、更には邪気が薄らいでいる事に気づいた。その原因を摘み出す為に、奴を本丸に連れてきたんです。」

「主様の神気を追ってきた、あの人ですか？」

五虎退の問いにレンは頷く。

「実際に奴は、私のごく薄い神気を感じ取り、私の位置を把握していました。それに政府の奴等も、探し出せと奴に命令していましたし。こんのすけは”私”と”私の痕跡”を隠したかったんだと思います。」

「それでは、まるで貴方が勝手に住み着いた様では…。」

江雪の言葉の先をレンは受け継ぐ。

「正に政府にとって、私は勝手に住み着いた野良猫に等しいでしょうね。だからこその焼き討ちではないかと。」

「…猫の子一匹摘み出す為に、この本丸を丸焼きにしたって言いたいのか？」

鶴丸のその視線は明らかに疑惑を孕んだものだった。

「…あなたは私が政府の手先だと思っている様ですが、では手先である私が今ここに居る利点はなんですか？本丸は焼け、住む所どころか食べる物も無い。人間は住んでおらず、いるのはあなた方だけなんですよ。」

怒気を孕んだ言葉にレンは淡々と返す。

「やはり、人間は人間が恋しいか。」

鶴丸は小馬鹿にした様にレンに吐き捨てる。

「人間がいる所には流通があります。金銭が動くんです。金銭が動く所には働き口があり、私は飢えずに済むんです。恋しい恋しくないの問題ではありません。」

理にかなったその答えに、鶴丸は返答に詰まる。

「もう一度聞きます。利点は何ですか？」

その言葉に、鶴丸の眼差しが一層鋭くなる。