第27章 視察

影分身を解いたレンは、思わず手で口元を覆った。
只ならぬ様子に、薬研達は一様にレンの様子を伺う。

「レンちゃん、大丈夫？」

燭台切が控えめに尋ねると、レンは体を強張らせたまま、ゆっくり頷いた。

「尾行がバレました。こんな事、初めてです。チャクラ配分を抑えた影の薄い分身だったのに…。」

燭台切がレンの背を摩ると、僅かに震えていた。

「あの人達は、私を探しているのかもしれません。」

「なんでまた…。」

「わかりません。あの人は私の位置を正確に掴み、話しかけてきました。」

何故、どうやって私の位置を把握出来たのか。
レンの中に疑問が渦巻く。

ふとレンは顔を上げ、彼等を振り返った。

「…みなさんは私の居場所や私がいる方角がわかったりしますか？」

この前、五虎退が”冬の朝の様な気だ”と言っていた。あれはどういう事なのだろう。
唐突に彼女の中で疑問が湧く。

「何となくわかる程度だな。」

「こちらから良い気が流れてくるのがわかる、みたいな。そんな感じだと思います。」

薬研と五虎退が答えると、彼等は一様に頷く。

「それは、はっきりとわかるものなんですか？」

レンの問いかけに五虎退は首を振る。

「はっきりとはわかりません。匂いを辿っていくような、そんな感覚ですから。」

その答えを受けて彼女は考え込む。

「一体何なんだ？」

太鼓鐘は怪訝な顔をしてレンに尋ねた。
彼女は不安気な色を瞳に浮かべて顔を上げた。

「…上手く言えませんが…。」

そう言い置いて、先程の尾行の顛末を話す。