第24章 みんなでご飯

「…主様は、辛くはないのですか？」

五虎退は涙ぐみながらレンに尋ねる。

「…いえ、全く。…何で泣くんですか？」

レンは五虎退の様子に驚いて箸を止めた。

「だって…だって…、家族がいないんですよ？会いたくないのですか？」

五虎退は今にも涙が零れ落ちそうだ。
レンは流石に箸を置き、隣に座る彼の背を摩る。

「会いたい、とは思いません。顔も名前も知らないんですから。私には郷愁の情は無いんです。そもそも懐かしむだけの経験がありませんから。」

それを聞いて、五虎退は益々俯いてしまい、レンはどうしたものか、と困ってしまう。

「家族がほしいと思ったこと無いの？」

「無いですね。」

燭台切が再度尋ねるも、レンは淡々と答える。

「じゃあ、恋人は？ほしいと思ったことあるか？」

薬研が口を挟む。

「無いです。」

「…恋をしたことはあるか？」

「ありませんよ。そんなもの。」

「…大将、今幾つだ？」

「…何でですか。」

レンは怪訝そうに薬研を見る。

「そりゃ自分の主の事なら何だって知りたいからさ。」

胡散臭い笑顔で答えた。

「…二十歳前後です。正確な年齢は分かりません。」

「「「うそだ。」」」

彼等は声を揃えて驚く。

「見えない…。」

「も、もっとお若いかと、思っていました。」

「その歳でその情緒は幼く見えますよ。」

「二十歳前後で恋を知らないとは…。」

「…大きなお世話ですよ。」

レンは若干不機嫌になりながらもまた箸を動かし始めた。