第23章 手入れ　ーその2ー

レンが小夜と戻ってくると、見たことある顔が縁側に座っていた。

「鶴丸さんと、えーと…。」

名前が思い出せない。

「伽羅ちゃん！鶴さんも！どうしたんだい？」

後ろから燭台切が戻ってきた。

「早かったですね。上手くいかなかったんですか？」

「いや、袋がいっぱいになっちゃって。替えを取りに来たんだ。江雪さんは？」

「こちらは予想以上に深い傷が3ヶ所あって、塞ぐのに手こずっています。玉鋼が尽きたので、一度戻って来たんです。」

「…拒まれたのかい？」

燭台切は少し眉を顰めた。

「いや、埋まっている感覚はあるので大丈夫だと思います。ただ、江雪さんって太刀だったんですね。それで傷も大きく広範囲にあるので、焼け石に水な状態なんです。」

「成程ね、お疲れ様。じゃあそっちの空の麻袋貰っていいかい？」

レンの答えに、彼はほっとする。

「そちらもお疲れ様です。お願いします。予備の袋って無かったですか？」

「たぶん、厨にあると思うから探してくるよ。」

「あ、なら序でにお米出しといてもらえますか？お腹すいちゃって。」

「OK。炊いておくよ。」

「わかりました。お願いします。小夜さん、もう一度戻りましょう。」

小夜はこくりと頷いて、レンと戻って行った。



鶴丸と大倶利伽羅は、レンと燭台切の親しげな会話を驚いた様子で見ていた。

「驚いたな。光坊はいつの間にあの子とそんなに親しくなったんだ？」

「あの子に親しいって感覚があるのかは謎だけどね。いつもご飯作っていただろう？それで自然とね。」

「…あの人間はいつもあんな淡々としているのか？」

「そうだね。でも他意はないよ。それがあの子の普通なんだ。」

大倶利伽羅はレンが戻って行った方を見る。

「相変わらず変わった子だな。」

鶴丸は少し笑いながら燭台切に言う。

「面白い子だよ。」

燭台切はにこやかに言った。