第20章 小夜左文字の頼み

「おきて…。」

翌朝、僅かに空が明るくなった頃…。

「おきて…。」

小夜は寝ているレンを少し揺らしながら小さく声をかける。
すると、薄らとレンの目が開き、小夜を捉えるもまた閉じてしまう。
小夜は焦れてレンの頬をぶにっと掴んだ。

「なんひぇひゅは(何ですか)。」

「兄様も治してほしい…。」

そっとレンに伝えると、彼女はまたそのまま寝てしまう。

「兄様にもあなたの清らかな気を分けてあげて…。」

小夜は頑張って伝えると、レンは小夜を見てむくりと起き上がり、彼を掴むとそのまま自身の布団に引き摺り込んだ。
小夜は驚いて固まってしまう。

「あの、兄様、を…。」

「うるさい。」

一刀両断である。
それでもなお、小夜は食い下がろうとする。

「兄様を治し…」
「うるさい。」

最後まで言うことも出来ない。
レンはまた、すやすやと寝入ってしまう。

温かい、と小夜は思う。
人間に触れられた事がなかった為、知らなかった。
人肌がこんなに心地いいものだとは。
レンからは、清流のような清らかな神気が溢れている。
落ち着く、と小夜は思う。
じっとしている間に、彼も眠くなってきてしまい、小さく欠伸をすると、うとうとと眠ってしまった。










「…ん、…ちゃん、レンちゃん。」

燭台切の声に、レンはぼんやりと目を開ける。
徐に彼を見上げると、困ったように笑っていた。

「もうすぐお昼だよ。」

その言葉に周りを見渡すと、眩しい程の光が差し込んでいた。
ふと下を見ると、緑色の小さな子が一緒に寝ている。

「だれ？」

レンは掠れた声で誰ともなく聞くと、

「小夜ちゃんだよ。一緒に寝てたんじゃないの？」

燭台切が答えた。
レンは黙って横に首を振る。

「よう、大将。起きたか？」

「おはようございます。」

薬研と五虎退が入ってきた。
その音に反応して、小夜がもぞもぞと身動ぎする。