第81章 幕末へ

「ありがとうございました。」

レンがお店に声をかけると、

「毎度。また来てや。」

そう返事が返ってくる。
もはや、ただの店巡りになりつつあるな、とレンは内心ため息をつく。

「ここもハズレだったね。」

「そうですね。少し飽きてくるくらいには手がかりのての字も掴めませんね。」

レンがげんなりしながら言うと、乱は微苦笑で返した。

「まぁ、砂漠で指輪を探そうってくらいには、手がかり自体が掴みどころないしね。」

「それはまぁ…。私も承知しています。」

レンは渋々返す。
そんな彼女をやれやれと見てから、乱は周りに目を向けた。
今は正午辺りなのだろう。
俄に食べ物処が賑わい始めている。

「一度戻ろっか。みんなも戻ってるよ、きっと。」

「そうですね。お昼を食べてからまた動いた方が効率はいいでしょう。」

相変わらず食べ物が優先だな、と乱は笑う。

「よし！じゃ、お昼を食べにレッツゴー。」

「了解です。」

二人が歩き出した時、後ろからレンの手を引く者があった。
彼女は足を踏み出せずに一歩後ろへと戻される。

ー何だ…？

レンは不審に思いつつ、素早く振り向くと、

「よっ！昨日はやってくれたな。」

軽快な挨拶をする藤堂平助がいた。

「え…、いつの間に…。」

レンは捕まった事よりも、気配らしい気配がなかった事に慄いた。