第81章 幕末へ

大和守は、不貞腐れた様に顔を逸らしたレンを見つつ、レンのこれまでに思いを馳せる。
彼女はずっと追われて命を狙われる生活をしてきていた。

「…安心したかった？」

そう問うと、レンはちらりと大和守を見てからこくりと小さく頷いた。
心なしか、彼女の頬が赤い様な気がする。

「恥ずかしかったの？」

大和守は、可愛く思いながらくすりと笑う。
すると、それを見たレンの顔が、ぶすっと膨れ面になる。

「…だから言いたくなかったんです。カッコ悪いから。」

「でも、僕は素直に言ってくれた方が嬉しいかな。」

大和守は、少し笑いながらレンの頭を撫でる。
主の事は何でも知りたいものなのだ。
たとえ、カッコ悪いと思う事でも。

「だって、レンのしたい事は僕もしたいもの。」

大和守の言葉を聞いたレンから険が消えた。

ー私のしたい事が安定のしたい事…。

心の中で繰り返された言葉が徐々に染み渡り、レンは少しの嬉しさを覚える。
不安にも似たもやもやとしたものは、安堵へと塗り替えられていく。
独りじゃない事が心強かった。

「…なら、もう少しだけ付き合ってください。」

頼る言葉が素直に零れ出た。
昔のレンだったら、出てくる事はなかった言葉だ。

大和守は、嬉しそうに顔を綻ばせた。

「うん、いいよ。レンの気が済むまで付き合うよ。」

大和守の二つ返事にレンも穏やかな笑みを浮かべた。