第41章 歳の差のせいにだけはすんなよ

私は、2階に寝かされていたらしい。階段を降りる天の背中で それに気付いた。

華奢に見えても、やはり男の子だ。安心感のある広い背中、それに後ろへ回された腕は力強い。
艶のある美しい髪からは、甘いようでいて苦味もある 大人の男の匂いがした。


「軽い」

『……えっ』


天が急に口を開いたので、慌てて頭の中の邪念を振り払う。良い匂い、などと思っていたと絶対に知られたくない。


「体重、軽すぎない？」

『普通ですよ。天に腕力があるから、そう感じるのでは？』

「…ふぅん。ま、そういう事にしておいてあげる」


顔を、見なくても分かる。
彼は今、笑っていると。

天はごくたまに、こういう笑い方をするのだ。
自分は、全部の秘密を知っている。だがあえて、知らないふりをしてあげるよ。感謝してよね。
まるで そう言っているような、含みのある、真意の見えない笑い顔。

彼がこういう顔をする時、私はいつも決まって、話題を変えて誤魔化すのだ。


『天。どうして、皆さん揃って私の顔を見ないんですかね』


誤魔化す。誤魔化す誤魔化す。


「さぁね。後で鏡で自分の顔でも見てみたら？」


誤魔化す……


『なんですか、それ』


だが、一体いつまで、彼は私に
誤魔化されてくれるのだろうか。


「はい。着いたよ。それじゃないの？キミの靴」

『あ、はい。どうもお世話様でした』


私が靴を履く間、何故か天は 向こう側を向いていた。

それはまるで…女性の着替えを見ないように、視線を逸らしてやる 男の子のようだった。