第5章 さぁ、何をお作りしましょうか？

『八乙女さん。今日は本当にすみませんでした』

「……そうやって素直に謝るんだったら、最初からあんな事言うなよ。
お前も男なら分かるだろ。好きな女を否定されたら、どれだけ腹立つのか」

『は…はい』


どうやら楽は、彼女の性別を知らないらしい。

なるほど。先程 エリが抱えていると言った事情とは、こういう事か。

何も言えなくなったエリ。

2人の間に、ふと沈黙が訪れる。それが気まずかったのか、楽は私の方を見上げて言う。


「…そういえば、久しぶりだな。マスター」


彼の方から、私と顔見知りである事を明かしたので 私も気を使う事なく話が出来る。


「えぇ。ご無沙汰しております。八乙女様」

『お2人は顔見知りだったんですね』


彼が初めて来店した時は、まだTRIGGERの八乙女楽ではなかったと記憶している。あれはたしか…2年ほど前。


「あぁ。2年前に初めてここに来て…それからは、たまに顔出してる」

「ふふ。本当に、たまに ですけどね」


それに比べ、彼女の方は足繁くここに通ってくれている。

勿論、私が作るカクテルに惚れ込んでいるという理由もあるが。最も大きな理由は…

この店の、地下にある。


「…こそこそ電話して、どこに行くのかと思ったら。1人でバーかよ。
本当に…秘密の多い奴だな。お前は」

『……普通ですよ』


彼は、彼女の性別すら知らない。という事は 彼女の正体が、Lioである事も勿論知らないのだろう…。

ちなみに、彼女が今飲んでいる シンガポールスリングの酒言葉は “ 秘密 ” 。まさに彼女にぴったりの言葉ではないか。


彼女は今日も、秘密の仮面を被って生きている。


『…そんなにミステリアスな人間がお嫌いなら…。八乙女さんに１つお見せしましょうか。

私の秘密』

「……？」


彼女は、私に向かって手の平を上に向けて差し出す。


『マスター。ちょっとだけ、下。行っても良いですか？』

「どうぞ」


貴女になら、いつでもこの鍵をお貸ししましょう。


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