第38章 待っててくれますか？

私と一緒で、虫が大の苦手だった万理。飛んで来た蝉に驚いて、プールに落ちそうになった彼。なんとか腕を掴んだものの、支え切れずに私も落下した。

しかし、私が濡れたのは半身だけだった。なんと、万理が咄嗟に受け止めてくれたのだ。
力強い腕が、ぎゅっと私の足を抱き締める。そしてそのまま、彼はプールの中央へと私は攫った。

これは、ただの悪戯だ。だからきっと気のせい。彼の腕が、水の中なのに熱く感じるのは。私の心臓が、痛いくらいに暴れているのも。

怖いけれど。確かめたくて。この気持ちが、何なのか。
私は、ゆっくりと万理の顔を覗き込む。

そしたら、当たり前みたいに彼の顔も近付いて来た。不思議な感覚。経験した事なんか無いのに。確かな予感がした。
私は今から、彼とキスをするんだって。




「〜〜〜っ」

『まぁ、結局は未遂に終わったんだけどね』

「っぷは！！そうなの！？」

『いや、何で息止めてたの？いま』

「息するの忘れるぐらいに聞き入ってたんじゃんか！あぁドキドキした…。でも、なんでそんな最高のシチュエーションで未遂？」

『警備員さんに見つかったの』

「あちゃー。めちゃくちゃ怒られた？」

『ううん。私が泣き落として、親への連絡とかも回避した』

「要領の悪いエリちゃんはどこに行ったの！？完全にその時覚醒してるじゃん！」

『あはは。今から思えば、そうだったのかも』


あの時はただ、万理を守りたくて必死だったのを覚えている。どんな言葉を口にすれば、相手に好感を持ってもらえるか。どんな話を作れば、相手に同情してもらえるか。

言われてみれば あの危機を乗り越えた瞬間こそが、春人の原点なのかもしれない。


「はぁ…もうさっきからキュンキュンし過ぎて心臓痛い…彼、超イケメンなんだもん」

『なんか百、私の元彼の虜だね』

「ぜひ参考にさせてもらいます！！
で？で？次のステップはいよいよ秋だよね！付き合うんだよね！」

『うん。私は、彼の学校の文化祭に行ったの』