第36章 どうか俺と

「ご、ごめんなさい！」

「『！！』」

『ば、万理…』

「誰だあんた…他校生？」


息を切らし、2人の間に割り込んだ。そんな奴が急に謝罪をしたのだから、当人達はかなり面食らっている。


「あはは。俺、この子の友人でして！すみませんね、失礼な言い方を…。彼女は多分 あなたみたいなイケメンに告白されて照れちゃってるだけなんで！」

『はっ！？』


俺は、彼女の口を がっと押さえる。そして体をじりじりと移動させて、目の前の男から距離を取る。


「照れてるにしても、言い方ってもんがありますよねぇ。すみません、俺がしっかりと言い聞かせておきますので！じゃあ俺達はこれで。さよなら…！」

「…なんだ？一体」


勢いにのまれる男を置き去りに、俺達は走るようにして その場を後にした。


『放して万理。どうしてさっき謝ったの。意味が分からない』

「あのな、いくら正論でも あんな言い方をしたら駄目だ」

『どうして？私には何が悪かったのか分からない』


そして、ようやく正門を潜る。学校外へ出たのを確認してから、俺はピタリと足を止めて 彼女を振り返る。


「とりあえず、ゆっくり話が出来るところに行かないか？」


そうしてやって来たのはファミリーレストラン。山盛りのポテトが有名なチェーン店だ。
ドリンクバーと、やはりポテトを注文してから、俺は彼女に考えを述べ始める。


「どうして君は、むやみに敵を作りたがるんだ」

『自分が正しいと思う事を言ってたら、自然とそうなった』

「あのな…
言いたい事を言うなんて、子供にでも出来るだろう？頼むから、もっと上手くやってくれ。見ていて気が気じゃなかったよ」

『もっと 上手く…？ なんで？』

「これは俺の持論だから、君に押し付ける気はない。でも、聞いて。

自分の周りに置いておく人間は、敵より味方が絶対に良い。絶対にだ。特に芸能界を目指す立場にいるんだったら、なおさら。
笑いたくなくても笑わなきゃいけない。嫌いな人間にも愛想を振りまかなくちゃいけない。その練習を、今からしておくべきだ。

それに、実力や運だけで登っていければ良いけれど。どれだけ努力をしたって、躓く時は来る。
そこで助けてくれるのは、周りの人間だ。誰が、嫌いな人間を上へ押し上げたいと思う？
だから周りは、自分の事を好きな人間で満たしておくべきなんだ」