第26章 居なくなっちまうんじゃねえの？

大和は頭を抱え、顔を下に向けてしまう。
私はシーツで胸元を隠しつつ、もう片方の手で大和の頭を撫でる。


『…うん、ダサいね、大和』

「相変わらず容赦がねえな…。優しくしろよ、ここは」

『あはは。でも私、ダサい大和も、面倒くさい大和も好きだから』

「それはもういいっつーの！」

『それに、私はやっぱり大和と似たところがあるから、貴方の気持ちよく分かる。
っていうか、最近まで私もそうだったから』


大和の髪を撫でながら、少し前までの自分に想いを馳せる。


『他人を信じるのが怖くて、自分をさらけ出すのが嫌いで。
人に頼るイコール迷惑。って考えてた。

でも、意外と相手はそうは捉えないんだよね。

私が両手に大荷物抱えて、ひーひー言いながら運んでる。それを見て、3人は “ 何やってるんだよ ” って笑うの。
それで、強引に私の手から１つずつ荷物を取り上げて、いつの間にか、一緒に運んでくれてる。
そしたらね、あんなに重かった荷物が軽くなって。それに、4人で歩いて運ぶのが楽しくて仕方がないって、気付くの。

こういう大切な事、教えてくれたのは、タマちゃんとTRIGGERの3人。私が変われるよう、きっかけをくれたの。

でも、私もまだまだ修行中だから。少し気を抜いたら、元に戻りそうになっちゃう。気が付いたら、1人でなんとかしなきゃいけないって思い込んでる。

でも、変わろうって…変わりたいって頑張ってるよ。

だから、大和もきっと大丈夫。気持ち次第で、絶対に変われるよ。私と一緒に “ 誰かに寄り掛かかる ” って事 覚えよ？』


黙って、真剣に、私の長話に耳を傾けていた大和。
本当に長い時間、考え込むような表情をしていた。やがて、ゆっくりと口を開いた。


「……人は、簡単には変われねえよ。

でも、このままじゃ良くないってのは、分かるから。
変わりたいよ。俺も。

なぁ、出来ると思うか？俺も、あんたみたいに。

仲間を、頼るって事」