第25章 その綺麗な顔が、どんなふうに歪むのか

『私も聞いていいですか？』

「ん？なんでもうデザートが出て来たのかって？」

『今運ばれてきたこれは デザートではなくソルベといって、肉料理の前に出る箸休め的なものです。
いやそうではなく…』

「冗談だっての。どうぞ？」

『私の事が嫌いなのに、どうして食事に誘ってくれたのですか』

「おいおい。だからべつに嫌いなわけじゃ…って、もうそれはいいか」


運ばれて来たばかりの肉料理に、ナイフを入れながら笑う大和。そこへ、早くも赤ワインも到着した。
どうやら白を注文した際に、赤ワインも同時に頼んでいたのだろう。

異様に大きなグラスに、うやうやしくボーイが赤を注ぐ。
まだ注いでいる最中だったが、大和は口を開いた。


「興味があったから。
“ 春人 ” としての あんたに」

『それは…どうも』


まるで私に、春人以外の面があるのを知っているような口ぶりだ。
もしここで それを追求すれば、こちらが追い詰められてしまいそうで。変に墓穴を掘るくらいならば、流してしまった方が良い。


「つまんねぇな。乗ってくるかと期待した」

『私のことを買い被りすぎですよ』


小さく切った肉片を口へ運ぶ。マデラ酒のソースがこっくり甘くて後を引く美味しさだ。その口を赤ワインで洗えば、次の一口がさらに美味である。


「言っとくけど、嘘じゃねえからな？興味…っていうか、聞いてみたいと思った事が いくつかあったんだよ」

『聞いてみたい事？』

「あんた、面白い考え方してるしな。話聞かせて貰おうと思って」

『和泉さんと言い 貴方と言い…。私、そんなに愉快な話は聞かせてあげられませんよ？』

「いいんだって べつに。愉快かどうかは、あんたじゃなくて 聞く側の俺が決めるから」

『なるほど』