第24章 いい加減に白状すればいいのに

『どうしてです？双子の弟が、やりたい事を見つけて 上を目指して頑張っている。家族なら、応援するべきでは？』

「まだ言ってなかったけど、陸には…絶対アイドルになれない理由がある」


天が、顔を上げてそう言った時。
何故か 私の心臓がギュっと掴まれたような感覚に陥った。

彼の言葉の先を、これ以上聞きたくない。
彼の悲憤に濡れた目を、もう見ていたくない。


「呼吸器系の病気を患っていているんだ。子供の頃に比べれば随分ましになったようだけど。
それでも、いつ何がきっかけで発作が起こるかは未知数」


頭が熱い。地面が揺れる。

いや、違う。大丈夫だ、落ち着け。

これらは、私に向けられた言葉ではない。

天は、弟の話をしているだけに過ぎないのだから。


「可哀想だけど…

アイドルとしては、大き過ぎる欠陥だ」


“ 欠陥 ”

その短い言葉が、胸の中心に突き刺さる。


「アイドルは、いつ爆発するかもしれない爆弾を抱えながら勤まるような、そんな甘い職業じゃない。

キミだって、そう思うでしょ」


分かっていた。
喉に欠陥を抱えた私は、アイドルを続けられるはずがないと。

だからこそ、自らの足で舞台から降りたのに。マイクを置いたのに。

まさか、私はまだ、どこかで夢を見たいのか？

喉に爆弾を抱えていても、トップアイドルになれるなんて。



「ちょっと、大丈夫？」

『…………』

「どうしたの？凄い汗を」

『触らないで！』


差し伸べられた手を、激しく払いのけてしまった。
やってしまってから、はっとして顔を上げて天を見る。

大きな瞳が、驚きに揺れていた。
その酷く傷付いたような表情を、これ以上見ていられなくて。私は堪らず逃げ出した。


『…ごめん なさい。少し、お手洗いに』


“ 欠陥品は、いらないよ ”


そう、言われた気がした。