第18章 あれ？俺って…アイドルだよな

車を停めた近くに、今は営業していない海の家があった。勿論シャッターは閉まっているし、人だっていない。

しかし、ベンチだけは軒下に放り出されていた。俺達はそこに腰を下ろす。


「あー、すげえ濡れた」


髪から ぽたぽたと雫が垂れ、そのまま輪郭をなぞる。


『水も滴る良い男、だね』

「水が滴ってなくても、俺は良い男だろ。な？」

『あっはは！自分で言わなきゃね』


エリは、上着を被っていたからか 俺ほどは濡れていない。あんなずぶ濡れのジャケットでも、少しでも彼女を守れたなら良かった。


『楽これ、ありがとう。おかげでそんなに濡れなかった。でも…楽はもっと濡れちゃったね』

「いや、これくらい平気だ」


強がってみたものの、さすがに この季節に濡れネズミはかなり辛い。とにかく、タオルでもあれば良いのだが。


『このままじゃ風邪引いちゃうね。車の中にタオルとかある？』

「いや、無かったと思う」


あれは、俺の車ではない。事務所の車を今日の為に借りているに過ぎないのだ。トランクの中には、何も積まれていなかったのを覚えている。


『…あるかもしれないよ？探してみよう？』


何だか分からないが、エリは自信ありげに言った。そんな彼女を見ていると、不思議とタオルは車の中にあるのではないか？と思わされるのだった。


車のトランクを開ける。しかし、やはりそこには何も無かった。

それを確認すると、彼女は後部座席のドアを開けた。そして上半身を中に入れると、出て来た時には…
タオルを持っていた。


『ね？あったでしょ？』


ふふ、と微笑んで、彼女は言った。

まるで、最初からそこにタオルがあったのを知っていたみたいだ。