第16章 泣いてなんて、ないよ

「信じらんねー！あんたは、そーちゃんとおんなじで、賢いのに馬鹿だな！」

『なっ、それどういう』

「ちっとは男心勉強しろよ！」


男心…。私が首を傾げた時、カウンターの下から、にゅっとマスターが生えた。


『うわぁ！！』

「中崎様は、たしかに些か鈍感な部分がおありのようで」

『い、いや、それは良いんですけど…もうちょっと登場の仕方を考えて下さい…』


マスターは、私の訴えには丸きり耳を貸さず。何事も無かったかのように丁寧な手付きでグラスを磨いている。


「いえ…
鈍感になってしまった。と言う方が正しいのかもしれません。

貴女は2年前の事があってからというもの、人と距離を置く癖をつけてしまった。
そのおかげで、今でも貴女の正体は公にはなっていません。しかし…

他人の “ 本心 ” が見えなくなってしまったのでは？

駄目ですよ。優しく心に触れようとしてくれている人の手を、むやみに振り払っては」


環が腕を組んで目を閉じる。そしてマスターの言葉に便乗するように、うんうんと頷いた。どうやら彼も、そんなイメージを私に伝えたかったらしい。

改めて、環とマスターがくれた言葉を真剣に受け止め、しっかりと考えてみる。


『…TRIGGERの3人は、私の事を…好いて、くれてるのかな』


マスターが微笑む。


『仕事上、一緒にいると便利だとか…。私を利用してるとかじゃない、のかな。
もし用済みになったら、簡単に、捨てられるんじゃ…』

「はあ？誰かにそんなこと言われたのかよ」


いや、違う。それは、私が勝手にそう思っていただけだ。
そう思われていると想像するだけで怖くて。彼らの本心を知るのが怖くて。
距離を、とって…。


『じゃあ、九条さんが タマちゃんにあんなふうに強く怒ったのって…』

「…あー、あんなのは ただの

ヤキモチ。ってやつ」