第16章 泣いてなんて、ないよ

地下ステージを後にし、私と環はバーカウンターの前に腰を落ち着ける。
私の顔を見るなり、マスターはにっこりと笑った。まるで、憑き物が落ちたような顔をしていますよ。とでも言いたそうだ。


『コンクラーベ、下さい』


なんだか全てを見透かされているみたいで恥ずかしくて、唇を尖らせて注文をした。
しかし私が注文したカクテルを聞いたマスターは、より一層口角を上げるのだった。


『タマちゃんも、好きなの頼んでいいから』


私がメニューを環に手渡すより早く、彼は希望の品を口にした。


「んじゃあプリン一丁！」

『飲み物で』

「………」


心の底から不服そうな環。


『………』


カウンターに座ってプリンを頼む男を、正気なのか？と見つめる私。


「では、ミルクセーキをお作り致しましょうか」


マスターは、無言で睨み合う私達に そんな代替案を提供した。



「うま！！」


環は、グラスに注がれたクリーム色の液体を口元に付けて大はしゃぎだ。


「これ超美味いって！プリンだ！飲むプリン！！オッさん実は凄い奴だったんだな！」そんけーの眼差し

「恐れ入ります」

『タマちゃん！マスターって呼びなさいってば』


静かなバーで大きな声を出してしまう環を見つめ、やはり彼をここに連れてくるには数年早かったか。と後悔する。

頭を抱える私とは対照的に、やはりマスターは終始嬉しそうだった。


「四葉様。
カクテルにはそれぞれ、カクテル言葉というものが存在するのはご存知ですか？」


マスターが語り始めた言葉に、私はギクリと反応する。


「カクテル言葉？知らない。花言葉の親戚？」

「ええ。その通りです。いま彼女が口にしているカクテルにも、隠されたメッセージがあるのですよ」


私は堪え切れなくなってマスターを睨み上げる。


『マスター、ちょっと今日はお喋りなのでは？』