第116章 心、重ねて

準備は実に順調に、着々と進んでいた。いよいよ、ライブの開催まで残すところ48時間を切ったある夜。私はようやく帰宅した。


「お疲れ。えらく遅いお帰りだな」


とうに就寝していると思っていた楽が、眉を顰めて言った。私は遅れてただいまと言ってから、鞄を下ろす。


『うん、佳境も佳境だからね。ただいま』

「おう、おかえり」


私はリビングの椅子に着くこともせず、風呂場へと直行する。いま入っておかなければ、確実に寝落ちすることが分かっているからだ。

手早く済ませ、戻ってくるとそこにまだ彼はいた。


『待ってなくていいのに。楽も疲れてるんだから、早く休んで？』

「寂しいこと言うなって。少しくらい、いいだろ？」


彼の手が、指が、まだほんのりと湯気を立てる頬を撫ぜた。思わずうっとりと目を閉じそうになったが、はっと自分を強く持つ。


『な、流されない！』

「なんだよ…。流されろよ」


まるで猫が体を擦り寄せてくるみたいに、楽は全身を使って私を誘う。猫にしては随分と大きいが、それでも私にとって愛おしさは猫以上だ。


『まだ、仕事が残ってる』

「帰って来たのも3日ぶりだろ。少しは休めって」

『休ませてくれるつもり、あるの？』

「………あ、当たり前だろ。疲れてるあんたを、無理させるわけにはいかねえからな」

『ふふ。面白いくらい間があったね』


楽は、不服そうに私から距離をとった。どうやら、当初の目的を諦めたらしい。


「エリに触るのは、ライブが終わるまでお預けだな」


ふっと息を吐くように笑い、早く休めよと言い残し寝室に向かおうとする楽。
私はそんな彼の手を、遠慮気味に引いた。