第104章 爽やかな笑顔だな

好きな時にかければ良いとは言った。しかし、まさか秒でかけてくるとは思っていなかった。私は震える携帯を愕然と見つめる。
辺りを見回し、電気が付いていない適当な部屋に身を滑り込ませた。

ひとつ、ふたつ咳払いをしてから、春人の声を脱ぎ捨てる。それから、通話開始のボタンを押した。


『はい。もしもし』

《 っ…！！う、そ…その、声…。本当に、Lioなの？》

『ふふ、そうだよ。じゃあ今度は、貴女の名前を教えてくれる？』

《 あっ、ご、ごめんなさい！私は、Keiと言います。あの、あとはえっと…貴女の、大ファンでした！ずっと…大好きで…っ。
いや、違う…そうじゃなくて。今も…！いま、も…好き、です…！》


電話口で声を詰まらせる彼女は、私のことを過去形で語ることはしなかった。
私はなるべくゆっくりと落ち着いた声で、嬉しいと。ありがとうと呟いた。


『Keiさんって、さっきテレビで歌ってた子かな？』

《 そっ、そうです！ぅわぁっ、訊いてくださったんですね！嬉しいです！あの、良かったら感想とかもらえますか！私、Lioさんみたいに上手く歌えていたでしょうか！》

『うん。凄く上手だったよ。でも私は、貴女の歌が聴きたかったかな』

《 え…？ 》

『Keiさんが私のことを好きで、私みたいなアイドルになりたいって思ってくれるのは嬉しい。でも、それじゃ駄目だよ。貴女には、貴女にしか作れないステージがきっとあるから。それを、追い掛けて欲しい』


声が返って来なくなってしまった。しかし私は、言葉を継ぐことをせず待った。


《 Lioさんは…もう、帰って来てくれないんですか 》

『うん。ごめんね…。私にもう、あの頃のようには歌えないから。歌いたくても、歌えないの』

《 ……っ、だったら…だったら、なおさらです！私が、貴女の代わりに歌う！貴女の意志を引き継いで、全部を引き継いで、Lioさんの代わりとして生きていきます！》