第98章 気付かないふりをするのがマナーでは？

【side 棗巳波】


彼女の顔に、書いてある。大丈夫か？落ち込んでいないか？1人で思い悩んでいないか？と。
だがどうしても、こちらへの一線を越えられないでいるのだろう。それは、私が踏み込むなという見えない壁を作っているから。だから、はっきりと問うことが出来ないのだ。

彼女が触れたくても触れらないもの。それは
桜 春樹の死について。


「…とりあえず、いつまでも玄関先に立たせておくのもどうかと思いますし、お茶の一杯でも淹れますので中へどうぞ」

『え、いいの？』

「私は、そのくらいの良識は持ち合わせていますので」

『ぐ…っ』


テーブルを挟み、向かい合わせに座る。私は頬杖をついて、カップに口を付ける彼女を観察していた。

ようやく見慣れてきた、春人とはまるで違う 彼女の本来の姿。こうして見ると、同一人物だとは信じられない。見事な化けっぷりである。


『ごめんね。2日も会社を休んじゃって。私がいない間、何か問題は』

「特には。貴女の不在で不都合が出るほど、私の中で貴女の存在は大きくないですから」

『ぐっ…！』

「…了さんに、本当のことを話しました」

『本当のこと？』

「全部言わないと分かりませんか？私が、自分の意思でノースメイアに行ったことですよ」

『えぇ！？言っちゃったの？私に騙されて、違う飛行機に乗せられたんだって嘘吐いておけば良かったのに』


たしかに、当初はそのように申告する予定だった。しかし、自分の中で何かが変わったのだ。
彼女が、私をノースメイアに送った責任を1人で取らされてると知って。了に、ボロボロに追い詰められている彼女の姿を見て。

そんなふうに他人に感化される余白が、まだ自分の中に残されていたことを、私は今回 思い知らされたのだ。