第98章 気付かないふりをするのがマナーでは？

『出来た！！』


時計を見る。ピアノに向かって、まだ2時間程度しか経過していないらしい。夢の中でほとんど出来上がっていただけあって、仕上げはかなりスピーディだった。


「え、もう終わったの？！早いな！」

『龍…。お腹、空いた』

「っぷ、はは！分かってる。もう…ほんと子供みたいだ」

『ごめん…』

「ううん、全然。俺は、君のそういうところも可愛いと思ってるから」


空腹を思い出したように鳴ったお腹を撫でながら言うと、龍之介は声を出して笑い言った。そして、出来てるよとダイニングテーブルを指差した。

あったのは、白い湯気を立てるタマゴ粥。


『いただきます』

「はい、どうぞ。お腹がびっくりしちゃうから、少しずつな」


木のスプーンで、言われた通りの少量を掬う。口へ運べば、温かくて優しい味がいっぱいに広がった。少しの味噌が、どうやら隠し味のようだ。


『美味しい…。いや、本当に美味しい。こんな美味しい物食べたの初めてかもしれない。やっぱり龍は天才だね。もしアイドルになってなかったら、一流レストランのシェフになってるに違いない。うん』

「エリ、俺をそこまで持ち上げて誉め殺して。そんなに、怒られるのが怖い？」

『バ、バレてましたか』

「バレてます」


龍之介は笑っていたが、怒っていないとは限らない。私は恐る恐る、スプーンを静かに往復させる。食事を続けながらも、彼の観察を続けた。


「怒ってないよ。いや、なんだろうな…。もうそういうのを超越したというか…」

『ごめんなさい！！私が毎度毎度 無茶をするばっかりに、龍に悟りを開かせてごめんなさい！』

「はは。そう思ってるなら、自重してくれると嬉しいんだけど」


仏様は、笑いながらもお怒りであった。


『いやでも、今回みたいなのは流石にもうしないよ。ちょっと自分でも危ういなって感じた。
本当に、心配かけてごめんなさい。あと、支えてくれてありがとうね』


龍之介は、私の方へ手を伸ばす。そして口元に付いた米粒を摘み上げると、自分の口へと運んだ。それからにこっと笑い、どういたしまして。と告げるのだった。