第96章 やることなすこと滅茶苦茶じゃん！

悠と共に、事務所へ帰る為に駐車場へと向かう。その間、二人の間に会話はない。それでなくても気不味いのに、さらに不味い事態が私を襲う。

廊下の先から、私にとって天敵とも言える男が歩いてくるのが見えたのだ。いち早く彼を発見した私は、慌てて悠の後ろ側に回る。


「うわ！な、なんだよ急に！おい押すなって！」

「…悠？」

「！！」

「やっぱりそうだ。久しぶりだね、悠。元気そうで、何よりだよ」


数年ぶりに耳にした、九条 鷹匡の声。相変わらず底が冷えた、耳にこびりつく声である。そしてそんな声で、彼は悠を呼んだ。
二人は、知り合いなのだろうか。何にせよ、九条の目が私から逸れるのは大歓迎だ。どうかこのまま、こちらに気付かず立ち去って欲しい。


「九条…っ」

「デビューおめでとう。あのライブは、僕も家で見ていたよ。頑張っているね」

「思ってもないこと、ベラベラうっせぇんだよ！」


突如として声を荒げた悠に、すぐ後ろにいた私は面食らう。しかし、九条は特に驚いた様子は見せない。こういう一面が悠にあることを、よく知っているかのようだ。


「またそうやって、すぐに大きな声を出す。やっぱり何も変わっていないね。だから君は、駄目なんだよ」

「…な、んで…また、お前はオレをそんなふうに言うんだよ！オレは、アンタのところに居たときから、頑張って…！
一生懸命、頑張ってだろ！！」


“ 一生懸命、頑張ってだろ ”
悠の叫びが、胸に突き刺さる。まるで親に捨てられた子供が、泣き叫びたいのを懸命に堪えて、どうして？なんで？と訴えているみたいだ。


「悠。残念だけど、一生懸命に励むだけじゃのし上がれないのがこの世界だ。分かるだろう？君は どれだけ頑張ったとしても、頂には」

『お言葉ですが。それを決めるのは、貴方ではないと、思いましゅ』

「……」
（ましゅ？）

「……」
（え？ましゅって言った？）


私は自分が噛んだことにすら気付かないほど、全身がカチカチで頭が真っ白になっていた。