第11章 本当に…ありがとう

なんだか、どっと疲れてしまった。

おそらく、目標を完遂した安心感から来る 気の緩みもあるのだろうが。とにかく疲れた。
どんどん降りるエレベーターの中で、思わずへたり込んでしまいそうになる。

私は、今日の朝 百から貰ったばかりの言葉を思い出す。

疲れて癒されたいと思ったら、自分に連絡しろ と。彼は言った。

私はほぼ無意識に、携帯に手をやってボタンをタップしていた。


《もしもし？！モモちゃんだよー！うわー、珍しいなぁエリちゃんから電話なんて！オレ超ハッピー！》


彼の大きな声の後ろ側には、ガヤガヤと喧騒が。おそらくどこか外で会食か…、居酒屋で飲み会か打ち上げか…。
なんとなく、電話をかけた事を後悔した。


『突然、連絡してしまってすみません…。かけ直しましょうか』

《いやいや全然大丈夫！エリちゃんからの連絡なら、いつでもどんな時でもオールオッケーだよん》


この人の言葉は、不思議といつも私の心を軽くしてくれる。


『…例の件、なんとか片付きそうなので。報告をと思いまして。お力添え頂いて、ありがとうございました』

《お！良かったねぇ！凄いじゃん！エリちゃん 本当によく頑張ったね》

『！！』


よく頑張ったね。そう言われて、自分でも気が付いていなかった気持ちに気が付いてしまった。
そうか、私は…
誰かに、褒めてもらいたかったのだろう。

こんな感情、初めてかも。そう自覚したら、なんだか恥ずかしくて、面白くなって来た。


《もしもし！？大丈夫！？今どこ？ねぇ、オレ今からそっちに》

『ん、私頑張ったよ！ありがとう。モモ』

《…えっっ？？な、…ちょっと待って何それ。ちょ、お願い今のもう1回くださ》


私は通話終了のボタンを押した。

エレベーターの扉が開く頃には、私はいつもの私となんら変わりなかった。