第84章 その日が来る事を心待ちにしています

『なんでしょう。私に答えられる事でしたら、何でもどうぞ』

「ふふ、ありがとうございます」


小首を傾げると、彼の白銀の髪が 肩の上でさらりと揺れた。
この、一見して悪意のかけらも見受けられない綺麗な男の口から。果たしてどんな苛烈な言葉が飛び出してくるのやら…

身構える私に向かって投げられたのは、予想に反したものだった。


「これは、ほんの例え話なのですけれど…」

『はぁ』

「たいそう美しい声で鳴くカナリアが、いたとします」

『カナリア…は、まぁ、私も好きです』


話の要領がまだ掴めず、私は引き続き彼の言葉に耳を傾ける。


「しかしそのカナリアは、喉が潰れて…もう二度と、鳴く事が出来なくなってしまいました」

『……』

「可哀想ですよねぇ。誰よりも歌う事が好きで、その鳴き声は人々を魅了し、誰もがそのカナリアの声を聴きたいと願っているというのに。
カナリアは…簡単に死んでしまったんですから」


ここまで聞けば、馬鹿でも分かる。

彼の言うカナリアは… “ 私 ” だ。


『……私、は』


私は、死んでいない。
言いたい放題、言ってくれて。人の古傷に塩を塗って楽しんで。腹が立つったら、ない。
早く、何か言い返してやりたい。私だって、この男に一泡吹かせてやりたい。

でも、そう考えれば考えるほどに、言葉は喉の奥の方につっかえるのだ。

その時。私の代わりに、隣の男が口を開いた。


「カナリアは、死んでなどいません」

『！！』

「……」


私は弾かれるように、ナギの顔を見上げた。
彼の横顔は自信に満ちていて、なおも溌剌と、迷いなく言葉を紡ぐ。
それはまるで、魔法の言葉のように私を救う。