第10章 脳みそ溶けるかと思ったぐらいなんだから！

百は言った。
今夜20時、自宅に来てくれ。と。

私は言われた通りの時間に、彼のマンションに到着した。指示された場所にバイクを停め。オートロックパネルの前に立つ。

周りに人がいない事を確認してから、部屋番号をタッチする。


《時間ピッタリ！いま開けるねー！》


百の明るい声が、フロア中に響き渡った。私は思わずもう一度、辺りに人の気配がないか確認した。

1人で乗るには広すぎるエレベーターに乗り込み、考える。
とりあえず彼に会ったら、インターホンで話す際には大きな声はやめるよう忠告しよう。
あんな無警戒では、すぐにRe:valeの百がこのマンションに住んでいると広まってしまう…。

あっという間に、目的の扉の前に到着。
しかし、何度インターホンを押しても返事がない。


『？？』


ずっとここに立っているわけにはいかない。私はゆっくりとドアの取っ手を下げてみる。
鍵はかかっていないようなので、勝手に入らせてもらおう。

ガチャリ とドアを押して家に入ると、家中が暗い。しかし真っ暗ではない。
廊下には、いたるところにキャンドルが置かれているのだ。そして、百の姿は無い。


『な…なんだこれ』


私が1人ごちた瞬間、廊下に パァン！！という発砲音が響いた。


「いらっしゃーーい！待ってたよー！」


と 同時に 元気いっぱいな百が目の前に現れた。
どうやら彼がクラッカーを鳴らしたらしい。

クラッカーの中から飛び出したテープが、ひらひらと舞い落ちていく。
……キャンドルの上に！！


『え、あ、ちょっ！』


あっというまにキャンドルの火がテープに燃え移っていく。


「ありゃりゃ？もしかしてヤバイ？これ」


私は呑気に言ってる百を押しのけて、脱いだばかりのジャケットでバッサバサと風を起こして鎮火する。

まだ弱火だったので、火はなんとか消えたのだが…。

私はキッと百を睨み上げて言う。


『インターホンに出る時は、大きな声で話すのはやめなさい！』